Les paramètres qui interviennent dans la détermination de la vitesse d'un voilier sont par ordre d'importance décroissante :
– la vitesse du vent réel et l'angle de la route suivie par rapport au vent réel,
– les réglages du bateau (y compris le choix des voiles),
– l'état de la mer.
Il existe une représentation simple ne faisant intervenir que les paramètres fondamentaux sur un plan d'eau idéal sans courant et sans vagues. Pour un vent réel Vr de direction et de forces données, on détermine la vitesse Ve du bateau faisant un angle α avec la direction du vent réel Vr ; pour le réglage qui donne la plus grande valeur de Ve, on porte à partir du point origine le vecteur OM tel que OM = Ve pour toutes les valeurs de α possibles. En faisant varier α de 0° à 360° on obtient une courbe dite polaire de vitesse ou courbe de performance qui caractérise les capacités de vitesse dans ces conditions idéales.
Emañ tizh ur gouelier e dalc'h tri stroll arventennoù a vui da lei :
– tizh an avel aergelc'h hag ar c'horn etrezi hag an hent heuliet,
– reizhidigezhioù ar vag (hep disoñjal an doare ma tibaber ar gouelioù),
– stad ar mor.
Un derc'hennadur kevregat eeun a c'haller tresañ, soliet war arventennoù diazez evit a sell ur volad skouerel hep gwagenn na redenn.
Evit un avel aergelc'h Ae, a roud hag a nerzh lavaret, e vuzulier tizh ar vag T pa heuilh un hent o luniañ ur c'horn α gant roud an avel aergelc'h. Evit ar reizhidigezh o tevoudañ gwerzh vrasañ T, e treser adalek ar poent orin O ar sturiadell OM hevelep ma vo OM = T, ha se evit kement gwerzhad c'hallus ar c'horn α. Oc'h ober da α argemmañ etre 0° ha 360° e tisoc'her gant ur grommenn anvet bleinenn an tizh pe krommenn digonusted naouus da varroù tizh ar gouelier en amveziadoù derc'hek usveneget.